Ich sehe es als ein Privileg an, dass es mir vergönnt war, ein ganzes Jahr lang in den verschiedensten Regionen des Königreiches Thailand zu leben und zu arbeiten und dadurch das Land kennen zu lernen. Ich sehe es ferner als eine Gnade an - man verzeihe mir dieses große Wort -, dass es mir vergönnt war, ein Jahr meines Lebens den Kindern in Thailand zu widmen, sie medizinisch zu betreuen, zu operieren. Die Städte, die ich besucht habe, wurden vom thailändischen Gesundheitsministerium bestimmt, die Gesichtspunkte der Auswahl waren somit alles andere als touristische. So lernte ich Thailand ganz anders kennen als die meisten Touristen. Ich lernte das Land lieben und nur zu oft war ich versucht, für immer dort zu bleiben. Ich hätte es nie bereut, dessen bin ich mir sicher.



Dieses Buch ist eine Liebeserklärung an dieses aufregende Land und seine liebenswerten Menschen, besonders aber an seine wunderbaren Kinder, von denen viele stets in meiner Erinnerung lebendig sind. Oft frage ich mich, wie es ihnen wohl ergehen mag.



Dieses Buch ist auch als Dank an Schwestern, Ärzte und andere gedacht, die mir geholfen und mich mit warmherziger Gastfreundschaft verwöhnt haben. Jeder, der Ähnliches in seinem Leben getan hat oder tut, wird mir darin zustimmen, dass er selbst letztlich der Beschenkte ist, deshalb bin ich dankbar für diese Gnade. Dem Leser möchte ich ans Herz legen, den Mut zu haben, sich von den touristischen Trampelpfaden zu entfernen und zum Beispiel Dörfer im Nordosten oder den gewaltigen Mekong-Strom zu besuchen. Ich hoffe, dass ich dem Interessierten mit diesem Buch Lust auf das Land und seine Bewohner gemacht habe.